Als je een reis naar het noordwesten van Argentinië plant, is het begrijpen van de vier seizoenen in Catamarca bijna net zo belangrijk als het kiezen van je reisroute. Het klimaat van de hoofdstad en de provincie in het algemeen kan je ervaring verrijken of juist bederven: zeer hete zomers, droge winters met koude nachten, aanzienlijke temperatuurschommelingen en een verbluffende diversiteit aan landschappen, variërend van vruchtbare valleien tot de hooggelegen puna.
In dit artikel vind je een complete en gedetailleerde gids over het klimaat van Catamarca, onderverdeeld per seizoen en maand , samen met praktische aanbevelingen om je te helpen beslissen wanneer je moet gaan, afhankelijk van je plannen: stedentrips, uitstapjes naar de valleien, schilderachtige routes zoals de Zesduizendersroute, of extreme avonturen op het hooggebergteplateau en de grote vulkanen. Ik beantwoord ook de meest gestelde vragen van mensen die er nog nooit zijn geweest: Is het er echt zo heet als men zegt? Is het er droog? Sneeuwt het er? En wat is de beste reistijd?
Algemeen klimaat van de Catamarca-hoofdstad: wat kunt u gedurende het jaar verwachten?
De stad San Fernando del Valle de Catamarca, de provinciehoofdstad, heeft een warm semi-aride klimaat (BSh volgens de Köppen-classificatie) . Dit betekent milde maar droge winters, met nachten die koud kunnen zijn, en zeer hete en relatief regenachtige zomers, waarin de neerslag zich meestal concentreert in de vorm van onweersbuien in de middag of avond.
De hoofdstad ligt in het noorden van Argentinië, op ongeveer 28° zuiderbreedte en 500 meter boven zeeniveau . Ze bevindt zich in een vallei aan de voet van het Andesgebergte en wordt in het oosten beschut door een kleinere bergketen. Door deze ligging, ingeklemd tussen de bergen, is de stad in de zomer bijzonder heet en kwetsbaar voor intense hittegolven , omdat bergwinden kunnen aankomen en door compressie tijdens het dalen kunnen opwarmen.
De winter is overdag over het algemeen mild, maar van half mei tot half augustus is het verschil tussen de dag- en nachttemperaturen aanzienlijk. Hoewel het klimaat droog is en de zon de grond flink opwarmt, kunnen af ​​en toe koude luchtstromen uit het zuiden zeer koude nachten veroorzaken, met temperaturen onder het vriespunt.
Tijdens deze poolluchtuitbraken, die doorgaans tussen eind mei en begin september plaatsvinden , zijn opmerkelijk lage minimumtemperaturen gemeten. Het absolute record in de hoofdstad ligt rond de -9°C, en in de periode sinds 1991 springen minimumtemperaturen van -7,4°C (juli 1994) en -7,3°C (juli 2024) eruit. Hoewel dit niet typisch is voor winters in Catamarca, is het goed om te weten dat intense nachtelijke kou mogelijk is.
Sneeuw in de stad Catamarca is een zeldzaam en zeer sporadisch verschijnsel . De winters zijn droog en de zon zorgt er bovendien voor dat de temperaturen overdag aanzienlijk stijgen, waardoor ideale omstandigheden voor sneeuwval zelden voorkomen. Sterker nog, er kunnen meerdere jaren voorbijgaan zonder dat er ook maar één sneeuwvlok valt: de sneeuwval eind juni 1996 en juli 2007 worden herinnerd als uitzonderlijke gebeurtenissen.
Zomer op Catamarca: intense hitte en stormen
De zomer, die op het zuidelijk halfrond ruwweg van december tot februari duurt , is het warmste en tevens het natste seizoen in de hoofdstad van Catamarca. Desondanks blijft de neerslag relatief gematigd: in geen enkele maand van het jaar valt er gemiddeld meer dan 100 mm.
In januari, de warmste maand, ligt de gemiddelde dagtemperatuur rond de 28,2 °C , met minimumtemperaturen van ongeveer 21,9 °C en maximumtemperaturen rond de 34,5 °C. Op de koelste nachten van die maand kan de temperatuur soms dalen tot ongeveer 15,5 °C, en in januari 1993 werd zelfs een minimumtemperatuur van 11,6 °C gemeten. Maar het meest bekende aspect van de zomer in Catamarca zijn de hittegolven: op extreme dagen loopt de gemiddelde maximumtemperatuur op tot bijna 40,5 °C, en in januari 2006 bereikte deze zelfs 44 °C.
Februari kenmerkt zich door een zeer warme atmosfeer, hoewel iets minder drukkend: de gemiddelde temperatuur is 26,9 °C (minimum 20,8 °C, maximum 33 °C) . De koelste nachten kunnen dalen tot ongeveer 14 °C, met een recordlaagte van 9,7 °C in februari 1993. Op de warmste dagen van de maand lopen de temperaturen op tot ongeveer 39,5 °C, en in februari 2014 werd een maximum van 42,5 °C gemeten.
Wat betreft de neerslag: in januari valt er ongeveer 81 mm over 7 dagen , en in februari zo'n 74 mm verdeeld over 6 dagen. Het is geen klimaat met aanhoudende regen, maar eerder met relatief korte en zeer plaatselijke buien, die meestal laat op de dag hun volle kracht ontketenen, waardoor een gevoel van intense benauwdheid ontstaat door de combinatie van hitte en vochtigheid.
De zonnestraling is hoog in de zomer: in januari en februari is er gemiddeld 7,5 uur effectieve zonneschijn per dag , wat overeenkomt met iets meer dan de helft van de daglichturen. De relatieve luchtvochtigheid ligt rond de 52-56% en de gemiddelde windsnelheid is 20-22 km/u, wat betekent dat zelfs met af en toe een briesje de hitte drukkend blijft, vooral tijdens langdurige hittegolven.
Tijdens deze zomerse hittegolven kunnen de temperaturen gemakkelijk oplopen tot 40°C of meer , en het ergste is dat de hitte soms zelfs 's nachts aanhoudt: op extreme dagen kan de nachttemperatuur dalen tot rond de 30°C. In de meest extreme gevallen zijn maximumtemperaturen van bijna 45-47°C gemeten, en het absolute historische record voor dit gebied is 47°C, gemeten eind oktober 2009.
De herfst in Catamarca: het ideale overgangsseizoen voor reizen.
De herfst in Catamarca, van maart tot en met mei , is doorgaans de meest aangename tijd om zowel de hoofdstad als veel andere regio's van de provincie te bezoeken. De temperaturen beginnen te dalen, de regenval neemt af in vergelijking met de zomer en de gevoelstemperatuur wordt veel draaglijker, hoewel er aan het begin van het seizoen nog steeds enkele hete dagen kunnen voorkomen.
Maart kenmerkt zich nog steeds door een uitgesproken warme atmosfeer: de gemiddelde temperatuur is 25,2 °C (minimum 19,2 °C, maximum 31,3 °C) . Op koelere nachten kan het afkoelen tot ongeveer 13 °C, met extreme waarden van 9,1 °C gemeten in maart 1998. Op de warmste dagen ligt de gemiddelde maximumtemperatuur rond de 37,5 °C, maar hogere pieken zijn niet ongebruikelijk; in maart 2020 werd bijvoorbeeld 41 °C bereikt.
In maart valt er gemiddeld zo'n 50 mm regen, verdeeld over 5 regenachtige dagen . Een dag duurt ongeveer 12 uur en 10 minuten, met zo'n 6 uur zonneschijn per dag (50% van de daglichturen). Naarmate de zomer ten einde loopt, schommelt de gemiddelde luchtvochtigheid rond de 59% en waait de wind met een snelheid van ongeveer 19 km/u.
April biedt aanzienlijk milder weer: de gemiddelde maandtemperatuur is 21,3 °C (minimum 15 °C, maximum 27,6 °C) . Tegen het einde van de maand kunnen de nachttemperaturen dalen tot ongeveer 7,5 °C, en uitzonderlijk zijn er zelfs minimumtemperaturen van 0,9 °C gemeten (april 2011). Aan het begin van de maand zijn er nog steeds zeer warme dagen, met typische maximumtemperaturen van 34 °C en extremen tot 39,5 °C (april 1997).
In april daalt de neerslag tot ongeveer 31 mm, verdeeld over 4 dagen . Er is gemiddeld 11 uur en 25 minuten daglicht, 6 uur effectieve zonneschijn (52% van de dag), een luchtvochtigheid van 61% en een wind van ongeveer 16 km/u. Het is een zeer evenwichtige maand voor buitenactiviteiten, zowel in de stad als in de nabijgelegen valleien.
Mei is doorgaans een zeer milde maand, maar met duidelijke verschillen tussen dag en nacht. De gemiddelde temperatuur ligt rond de 16,8 °C (minimum 10,3 °C, maximum 23,4 °C) . Aan het einde van de maand kan de temperatuur tijdens de koudste nachten dalen tot ongeveer 2,5 °C, en er zijn zelfs temperaturen van -2,2 °C gemeten (mei 1993). Daarentegen zijn er begin mei nog dagen met maximumtemperaturen rond de 30,5 °C en zelfs extreme pieken van 36,6 °C (mei 1997).
In mei valt er weinig regen: zo'n 13 mm in slechts twee dagen . De dagen worden korter, slechts 10 uur en 40 minuten, met 5,5 uur zonneschijn (52% van de daglichturen). De gemiddelde luchtvochtigheid schommelt rond de 62% en de wind neemt af tot ongeveer 13 km/u. Voor veel reizigers is deze maand een perfecte overgang tussen de hitte van de zomer en de kou van de winter, waardoor het een zeer aanbevolen bestemming is.
De winter in Catamarca: milde dagen, koude nachten en droog weer.
De winter in Catamarca (juni, juli en augustus) wordt gekenmerkt door milde temperaturen overdag, koele of koude nachten en minimale regenval . Het is een droog seizoen, met een heldere hemel gedurende het grootste deel van de week en aanzienlijke temperatuurschommelingen tussen dag en nacht.
Juni kent een gemiddelde temperatuur van 12,9 °C (minimum 5,6 °C, maximum 20,2 °C) . De koudste nachten kunnen dalen tot ongeveer -2 °C, en extreme temperaturen van -7 °C zijn gemeten (juni 2000). Overdag liggen de maximumtemperaturen echter meestal rond de 26,5 °C in de mildste perioden, met een record van 31,3 °C in juni 2001.
Deze maand valt er vrijwel geen regen: slechts 7 mm neerslag en gemiddeld maar één regenachtige dag. De dag duurt ongeveer 10 uur en 25 minuten, en 21 juni – de winterzonnewende – is de kortste dag van het jaar op het zuidelijk halfrond. Er zijn gemiddeld 5,5 uur zonneschijn per dag (51% van de daglichturen), met een luchtvochtigheid van 60% en een gemiddelde windsnelheid van 11 km/u.
Juli, de koudste maand van het jaar, heeft een gemiddelde temperatuur van 12,4 °C (minimum 4,5 °C, maximum 20,3 °C) . Tijdens de koudste nachten daalt de temperatuur doorgaans tot ongeveer -2,5 °C, en het recent gemeten laagste punt was -7,4 °C (juli 1994). Op de mildste dagen van de maand loopt de maximumtemperatuur op tot ongeveer 28 °C, met een recordhoogte van 34,3 °C in juli 1997.
De regenval in juli is beperkt tot slechts 4 mm op één regendag . Er zijn gemiddeld 10 uur en 30 minuten zonlicht per dag, waarvan 6 uur effectief zonlicht (57% van de daglichturen), een gemiddelde luchtvochtigheid van 51% en een wind van ongeveer 12 km/u. Het is een koude winter, vooral 's nachts, maar met veel aangename middagen.
Augustus markeert het begin van het einde van de winter, met een gemiddelde temperatuur van 16 °C (minimum 7,7 °C, maximum 24,3 °C) . De koudste nachten van de maand kunnen temperaturen rond het vriespunt bereiken, met een minimum van -3,8 °C gemeten (augustus 2007). Daarentegen kunnen de temperaturen overdag tijdens de warmste perioden oplopen tot 34,5 °C, met een record van 40,5 °C in augustus 1996, wat een zeer breed temperatuurbereik aantoont.
In augustus regent het nauwelijks: ongeveer 3 mm op een enkele dag . De dagen worden langer, namelijk 11 uur en 5 minuten, met 6,5 uur zonneschijn (59% van de daglichturen). De gemiddelde luchtvochtigheid daalt tot 40% en de wind neemt toe tot ongeveer 16 km/u, waardoor de lucht droger en koeler aanvoelt.
Lente in Catamarca: toenemende hitte en lage luchtvochtigheid.
De lente (september, oktober, november) in Catamarca is een seizoen met toenemende hitte en overwegend droog weer . Hoewel het weer in eerste instantie meestal aangenaam is, worden zeer hete dagen frequenter naarmate de zomer nadert, met pieken die vergelijkbaar zijn met die van midden januari.
In september is de gemiddelde temperatuur 20 °C (minimum 12,2 °C, maximum 27,7 °C) , met aanzienlijke verschillen tussen dag en nacht. Op de koudste ochtenden, vooral aan het begin van de maand, kan de temperatuur dalen tot ongeveer 2,5 °C, en er zijn zelfs extreme minimumtemperaturen van -5,9 °C gemeten (september 1993). Op de warmste dagen, meestal tegen het einde van de maand, ligt de maximumtemperatuur rond de 37,5 °C, en er is een maximum van 43,5 °C gemeten (september 2004).
In september valt er weinig regen, gemiddeld zo'n 6 mm en slechts één regenachtige dag . De dagen worden ongeveer 11 uur en 55 minuten langer, met 6 uur zonneschijn (49% van de daglichturen), een gemiddelde luchtvochtigheid van 38% en een wind van ongeveer 20 km/u. Het is daarom een ​​overgangsmaand waarin het behoorlijk warm kan worden, maar de lucht relatief droog blijft.
Oktober kan tegenwoordig als een hete maand worden beschouwd. De gemiddelde temperatuur is 23,8 °C (minimum 16,9 °C, maximum 30,8 °C) , met nachten aan het begin van de maand die kunnen dalen tot ongeveer 7,5 °C. In oktober 1991 werd zelfs een minimumtemperatuur van 2,3 °C gemeten. Aan de andere kant is het niet ongebruikelijk dat de temperatuur aan het einde van de maand oploopt tot 39,5 °C, en het absolute record van 47 °C werd precies in oktober 2009 gevestigd.
De gemiddelde neerslag in oktober bedraagt ​​ongeveer 24 mm, verdeeld over 3 dagen . De daglichturen zijn ongeveer 12 uur en 50 minuten, met 7 uur zonneschijn (55% van de daglichturen), een gemiddelde luchtvochtigheid van 42% en een gemiddelde windsnelheid van 22 km/u. Het is een maand waarin de hitte intens kan zijn, soms zelfs heter dan in de hoogzomer.
November behoudt zijn warme karakter met een gemiddelde temperatuur van 26,2 °C (minimum 19,6 °C, maximum 32,8 °C) . De koelste nachten, aan het begin van de maand, kunnen dalen tot ongeveer 11,5 °C, met extreme minimumtemperaturen van 5,8 °C (november 2002). Aan het einde van de maand schommelen de maximumtemperaturen doorgaans rond de 40 °C, en er zijn zelfs waarden van 44 °C gemeten (november 2009).
Wat betreft de neerslag, november kent gemiddeld zo'n 45 mm over 4 dagen . De dag duurt ongeveer 13 uur en 30 minuten, met 7,5 uur zonneschijn (57% van de daglichturen), een gemiddelde luchtvochtigheid van 45% en een gemiddelde windsnelheid van 24 km/u. Het is een maand die al bijna zomers aanvoelt, maar zonder dat het stormseizoen van januari al is aangebroken.
Beste reistijd voor Catamarca, afhankelijk van het type reis.
Het kiezen van de beste tijd om Catamarca te bezoeken is niet zo eenvoudig, omdat de zomer erg heet is en de winter abrupte temperatuurschommelingen kent , met koude nachten en mogelijke vorst, vooral in hoger gelegen gebieden. Daarom beschouwen veel reizigers de herfst als een "alleskunner" periode van het jaar.
Als je van plan bent je te concentreren op de hoofdstad en de dorpjes in de vallei (zoals Belén, Andalgalá, Santa MarÃa of Tinogasta), is de meest aangename reistijd meestal tussen april en mei, of september en begin oktober . Tijdens deze maanden is de temperatuur overdag gematigd, valt er weinig regen en is het weer ideaal om door historische stadscentra te slenteren, wijngaarden te bezoeken of korte routes op het platteland te verkennen.
Voor wie op zoek is naar avontuurlijk toerisme in de Puna-regio – zoals de Galán-vulkaan, het Campo de Piedra Pómez (puimsteenveld), de Salar de Antofalla (zoutvlakte van Antofalla) of de Ruta de los Seismiles (route van de zesduizenders ) – is het raadzaam om de hoogzomer te vermijden vanwege het risico op stormen en hoge temperaturen in lager gelegen gebieden, en ook de koudste wintermaanden vanwege ijzige wind en mogelijke sneeuw op de hoge bergpassen. Veel gidsen raden het late voorjaar en het vroege najaar aan, altijd in overleg met lokale gidsen.
Als u van plan bent om van de Fiambalá-warmwaterbronnen te genieten , kunt u er bijna het hele jaar door terecht, maar de combinatie van warm water en frisse lucht is meestal het aangenaamst tussen de herfst en de lente. In de zomer kan het thermale water in combinatie met de omgevingswarmte wat te veel zijn voor mensen die niet goed tegen hoge temperaturen kunnen.
Omdat het een provincie is met grote hoogteverschillen, is het in elk geval essentieel om bij het plannen van de routes niet alleen rekening te houden met het seizoen, maar ook met de hoogte waarop u zich elke dag bevindt, het type weg (asfalt of grind) en de mogelijkheid van harde wind of geïsoleerde onweersbuien.
Met al deze gegevens in handen is het begrijpelijk waarom het klimaat van Catamarca zo bijzonder kan zijn: zeer hete zomers met stormen, droge winters met milde dagen en koude nachten, overgangsperioden in de lente en de herfst , en tegelijkertijd een enorme diversiteit aan microklimaten, afhankelijk van de hoogte en de regio.
Het kiezen van het juiste moment om te reizen, rekening houden met temperatuurschommelingen en het inwinnen van goed lokaal advies zijn essentieel om optimaal te kunnen genieten van de historische steden, schilderachtige routes, zoutvlaktes, vulkanen en warmwaterbronnen, zonder dat het weer roet in het eten gooit.