Quintana Roo

Quintana Roo, gelegen op het schiereiland Yucatán in Mexico , wordt niet alleen omgeven door het kristalheldere water van de Caribische Zee , maar maakt ook deel uit van de Riviera Maya , de belangrijkste toeristische bestemming van het land. In deze staat bent u dus verzekerd van zonneschijn en idyllische stranden, maar u vindt er ook een voortreffelijke keuken en een rijke geschiedenis.

Quintana Roo maakt deel uit van de zogenaamde Maya-wereld , oftewel het gebied waar deze pre-Columbiaanse beschaving zich vestigde. Daardoor is het gebied rijk aan archeologische overblijfselen van die beschaving, zoals die in Tulum, Cobá en Dzinbaché. Een bezoek aan deze plekken is een absolute aanrader als je naar Quintana Roo reist, maar ook genieten van de natuurlijke schoonheid van de regio is een must . Wil je deze regio van Mexico ontdekken? Volg ons dan!

Wat te zien in Quintana Roo

Met een oppervlakte van ongeveer vijftigduizend vierkante kilometer zijn de belangrijkste steden van Quintana Roo Chetumal, Cancun, San Miguel de Cozumel en Playa del Carmen. We zullen ons bezoek bij hen beginnen.

Chetumal

De hoofdstad van de staat, Cozumel, met een bevolking van ongeveer 150.000, ligt aan een baai vol indrukwekkende mangrovebossen . Tot de bezienswaardigheden behoren de monumenten ter ere van de Wieg van de Mestizaje (de vermenging van rassen), de Vlag, de Onafhankelijkheid en de Renaissance. Maar het hoogtepunt is het Museum van de Mayacultuur , dat artefacten uit alle perioden van deze beschaving tentoonstelt en uitgebreide informatie over de geschiedenis ervan biedt.

Cancun, de meest bevolkte stad in Quintana Roo

Met bijna 630.000 inwoners is Cancún de meest bevolkte stad van de deelstaat en tevens de populairste toeristische bestemming. Hoewel het tot de 20e eeuw een klein vissersdorpje was, ontvangt het nu jaarlijks miljoenen bezoekers en is het gecertificeerd door de Wereldtoerismeorganisatie.

Tot de prachtige stranden behoren Playa del Niño, Playa de Tortugas, Playa de Langosta en Playa de Ballenas. Maar de omgeving van Cancún kent ook tal van bijzondere plekken. Denk bijvoorbeeld aan het ecologische park Kabah , waar de inheemse flora en fauna van het gebied te vinden zijn, en vooral aan het nationale park Costa Occidental de Isla Mujeres, Punta Cancún en Punta Nizuc , een natuurwonder waar je het Mesoamerikaanse Barrièrerif kunt bewonderen en watersporten kunt beoefenen.

Wat historische bezienswaardigheden betreft, vind je in de buurt van Cancún de archeologische zones van El Meco , bestaande uit een centraal plein waaromheen paleisachtige en administratieve gebouwen zoals het Castillo zijn verspreid, en Yamil Lu'um , waar de Tempel van de Schorpioen opvalt. Maar de belangrijkste archeologische vindplaats in Cancún is El Rey , waar de Maya-aristocratie van die tijd moet hebben gewoond en waar, naast gebouwen, ook talloze overblijfselen van muurschilderingen te vinden zijn.

San Miguel de Cozumel

Het is de op één na oudste stad van Quintana Roo, na de hoofdstad, en ligt op het gelijknamige eiland. Daar kunt u het Nationaal Park Punta Sur bezoeken , met zijn indrukwekkende koraalrif, en de Tumba del Caracol (Slakkengraf), een Maya-monument gewijd aan Ixchel, hun culturele godin.

Dit is niet het enige overblijfsel van deze beschaving dat je op Cozumel vindt. Het eiland telt tien archeologische vindplaatsen van de Mayacultuur. San Gervasio springt eruit , met bouwwerken die dateren van ongeveer het jaar 1000. Hier kun je structuren zien zoals de Boog, Manitas en het Hoge Huis, ook wel bekend als Ka'Na Nah.

Playa del Carmen

Aan de overkant van de rivier, tegenover Cancún en bereikbaar met de veerboot, ligt Playa del Carmen. Het is na Cancún de populairste toeristische bestemming in Quintana Roo. Playa del Carmen is de thuisbasis van de beroemde Fifth Avenue , een vier kilometer lange voetgangersstraat vol bars en restaurants, maar ook talloze winkels met handwerk en souvenirs.

Er zijn echter twee bezienswaardigheden die je absoluut moet zien in Playa del Carmen. De eerste is het eco-archeologische park Xcaret , dat ooit een belangrijke Mayastad was en nu de ruïnes van de oude metropool combineert met een natuurpark waar je talloze inheemse soorten, ondergrondse rivieren en prachtige stranden vindt. Maar je zult nog meer onder de indruk zijn van de cenotes , die in overvloed aanwezig zijn in de staat. Dit zijn een soort zinkgaten of dolines, die onder water staande grotten vormen. In Xcaret vind je vier soorten: openluchtcenotes, halfopen cenotes, grotcenotes en ondergrondse cenotes.

De tweede bezienswaardigheid ten zuiden van Playa del Carmen die je absoluut moet bezoeken, is de archeologische site van Tulum . Het was de Mayastad Zamá, gesticht rond 500 na Christus. De bouwwerken die er vandaag de dag nog staan, stammen echter uit de Postklassieke periode van deze beschaving (rond de 13e eeuw na Christus), toen het een van de belangrijkste stedelijke centra van de regio werd.

Nog steeds is de stedelijke distributie te zien na de Maya kosmologische theorieën. Wat ook wordt waargenomen in enkele van de meest karakteristieke gebouwen, zoals het kasteel of tempel van de neerdalende god.
Bovendien bevindt Tulum zich in het gelijknamige nationale park, een paradijselijke plek die wordt beschermd en die soorten flora en fauna herbergt die uniek zijn in de wereld. Maar bovenal zijn er enkele van de meest indrukwekkende cenotes in de staat. Bijvoorbeeld die van Twee ogen y Chac Mool.

Wat te doen in Quintana Roo

Na zoveel cultuur wilt u ook profiteren van uw bezoek aan Quintana Roo om van de stranden te genieten en andere activiteiten te ondernemen. De eersten, allemaal met wit zand en turkooisblauw water, zijn zo talrijk en zo mooi dat we ze niet allemaal kunnen noemen.

We raden echter Akumal Beach aan , waar je kunt duiken en grotten en schildpadden kunt zien; Kantenah Beach , met zijn palmbomen; Chemuyil Beach , omgeven door jungle; Xcacel Beach , waar schildpadden hun eieren leggen; Paamul Beach , voor het rif; of de romantische stranden Secreto en Punta Maroma.

Maar als je op zoek bent naar een unieke zwemervaring, bezoek dan de Lagune van Zeven Kleuren in Barcalar. Deze naam dankt de lagune aan de wel zeven verschillende tinten blauw, die ontstaan ​​door de variërende diepte, de verschillende lagen van de lagune en de manier waarop de zonnestralen het water beïnvloeden.

Natuurlijk zijn dit niet de enige wateractiviteiten die je in Quintana Roo kunt doen. Bijna elk strand heeft kajaks en andere boten te huur. En veel eilanden in de omgeving zijn met het vasteland verbonden door een veerboot. Dit is bijvoorbeeld het geval met Isla Mujeres , dat slechts vier vierkante kilometer groot is maar talloze attracties te bieden heeft. Een daarvan is het Onderwatermuseum voor Kunst , met meer dan vierhonderd onderwatersculpturen vlakbij het indrukwekkende koraalrif Manchones.

Aan de andere kant concentreert het nachtleven van Quintana Roo zich voornamelijk op de eerder genoemde Fifth Avenue in Playa del Carmen en op de Kukulcán Boulevard in Cancún . Beide gebieden barsten van de restaurants, bars en nachtclubs. Onder de laatstgenoemde is de enorme nachtclub Coco Bongo, die te zien was in de film 'The Mask', erg populair.

Maar als u iets meer ontspannen zoekt, misschien zelfs iets om met uw kinderen te doen, kunt u dineren op een replica van een Spaans galjoen terwijl u geniet van een piratenshow. Het heet Captain Hook's Ship.

Gastronomie van Quintana Roo

De keuken van Quintana Roo is werkelijk voortreffelijk. Ze combineert Maya-wortels met mestizo-invloeden en traditionele Mexicaanse gastronomie om heerlijke gerechten te creëren. Zoals je wellicht al verwacht, speelt pittigheid dan ook een prominente rol. Sauzen met chilipepers en andere ingrediënten zijn er in overvloed.

Wat de vis betreft, springt de hondshaai eruit , die gebruikt wordt om heerlijke empanada's te maken door hem te mengen met tomaat, ui en epazote. Je moet ook zeker de tikin-xic vis proberen , die zijn gouden kleur en smaak te danken heeft aan achiote en die gegrild wordt, gewikkeld in een bananenblad.

Er zijn ook visgerechten zoals ceviche van zeeslak, of zeeslak op Chetumal-wijze . Dit is een weekdier dat wordt bereid met tomaat, ui, limoensap en habanopeper. Gestoomde koningskrab en kreeft in botersaus zijn ook heerlijk.

Wat betreft het vlees, moet je zeker de cochinita pibil proberen , een gekruid gerecht dat in bananenbladeren wordt gewikkeld en in de oven gebakken. Enchiladas in Quintana Roo-stijl bevatten kip, guajillo-chilipeper, amandelen en pinda's, verpakt in een tortilla.

Maar misschien nog traditioneler is de panucho , ook een tortilla gevuld met bonen, gestoofde kip of kalkoen, wortels, avocado, de alomtegenwoordige chilipepers en pipián . Dat laatste is een soort puree van Maya-oorsprong, gemaakt van geroosterde en gemalen pompoenpitten.

Ook typisch is de koolmakum , een gerecht met varkensvlees gemarineerd in sinaasappel-escabeche, peper, komijn, oregano, ui, tomaat en de kool zelf.

Aan de andere kant heet de variant van cannelloni in Quintana Roo papadzules . Net als het traditionele Italiaanse gerecht zijn ze gevuld met vlees en kaas, maar worden ze geserveerd met een saus van epazote en pompoenpitten. Nog ongebruikelijker is queso relleno , dat wordt bereid door Nederlandse kaas te vullen met gehakt varkensvlees, kappertjes of rozijnen.

Tot slot zijn de typische desserts van Quintana Roo net zo heerlijk als kokos-empanadas , die ook suiker en kaneel bevatten; pompoenpudding ; kokostaartjes; cassave met honing ; cocoyoles (dadels) in siroop of melcochas , waarvan de bereiding eenvoudig is, aangezien ze water, kaneel of suiker en citroen- of sinaasappelsap bevatten.

Je moet echter ook zeker een paar typische drankjes uit Quintana Roo proberen. Saká springt eruit , gemaakt van maïs, limoenwater en honing. Er is ook xtabetún , een likeur op basis van honing; balché , gemaakt van de bast van de balchéboom, water en siroop; en mezcal.

Ze stammen allemaal uit de pre-Columbiaanse tijd. Een modernere variant is de Riviera Maya-cocktail , die aardbeien- en meloenlikeur, rum en sinaasappelsap bevat.

Wanneer is het beter om naar Quintana Roo te reizen?

Het klimaat in deze Mexicaanse staat is tropisch . De temperaturen zijn er daarom het hele jaar door warm, met een gemiddelde van ongeveer 26 graden Celsius. De winters zijn droog met een gemiddelde temperatuur van ongeveer 17 graden, terwijl de zomers verzengend heet zijn en soms wel 40 graden bereiken.

Interessant genoeg loopt het regenseizoen van mei tot oktober, hoewel het soms tot januari kan duren, terwijl het droge seizoen van februari tot mei duurt. Het is goed om dit te weten, niet alleen om regenachtige dagen te vermijden die uw verblijf kunnen bederven, maar ook omdat de luchtvochtigheid tijdens het regenseizoen drukkend kan zijn.

Daarom is de beste tijd om Quintana Roo te bezoeken wellicht tussen januari en mei , inclusief. De temperaturen zijn dan aangenaam, het regent niet en er zijn minder toeristen in het gebied.

Hoe kom je in Quintana Roo

De meest gebruikelijke manier om naar de Mexicaanse staat te reizen is per vliegtuig. Cancún heeft de op één na belangrijkste luchthaven van het land, na die van Mexico- Stad . Het is een internationale luchthaven, net als de luchthavens in Cozumel en Chetumal . Bovendien is de hele regio goed verbonden door de lucht, aangezien plaatsen als Playa del Carmen en Isla Mujeres ook luchthavens hebben.

Eenmaal in de Mexicaanse staat Yucatán zijn er verschillende manieren om je te verplaatsen. Je kunt de eilanden bezoeken met de boot en het schiereiland Yucatán verkennen met de bus. Het huren van een auto is echter wellicht handiger . Er zijn tal van opties in de regio, dus zoek er een die het beste bij je past. We raden je wel aan om altijd een auto te huren met een volledige verzekering om onaangename verrassingen te voorkomen.

Highway 307 loopt van noord naar zuid door de staat en volgt de kustlijn gedurende de eerste helft. Dit maakt het de meest handige route om je te verplaatsen en het gebied te bezoeken.

Kortom, de Mexicaanse staat Quintana Roo is een van de belangrijkste toeristische bestemmingen ter wereld. Het mag je niet missen. Het heeft prachtige landschappen, droomstranden, een warm klimaat, een enorm monumentaal erfgoed en een heerlijke keuken. Geen zin om het te bezoeken?