De oorsprong van La Candelaria, de historische wijk Bogotá

Dit is niet de eerste keer dat we het hebben over La Candelaria , de historische wijk van Bogotá . De smalle straatjes en oude gevels zijn zo pittoresk als maar weinig andere plekken en nodigen uit tot een aangename wandeling, waarbij je de geschiedenis van de stad kunt ontdekken.

Zonder twijfel is La Candelaria momenteel de meest bezochte plek door toeristen die naar de Colombiaanse hoofdstad reizen . Een van de redenen hiervoor is dat de straten er nog steeds een authentieke sfeer uitstralen en de pleinen en hoeken de last van de geschiedenis dragen. Het is precies de geschiedenis van deze plek die we in dit artikel zullen verkennen.

Allereerst is het belangrijk om te weten dat La Candelaria zich in het hart van Bogotá bevindt (in het 17e district van de hoofdstad), binnen de grenzen van het historische centrum . Het is een belangrijk toeristisch en commercieel centrum, vol historische gebouwen en interessante plekken. Een absolute aanrader voor iedereen die de Colombiaanse hoofdstad bezoekt.

La Candelaria, een wijk met geschiedenis

Voordat de Spanjaarden arriveerden, bevond zich op de plek waar nu het historische centrum van Bogotá ligt een inheemse nederzetting die toebehoorde aan de Muisca-confederatie.

Het was Gonzalo Jiménez de Quesada , een Spaanse conquistador en avonturier, en stichter van Santafé de Bogotá (de kiem van de toekomstige Colombiaanse hoofdstad), die hier een koloniale nederzetting stichtte. De gekozen locatie was de helling van Cerro de Guadalupe , op ongeveer 2.600 meter boven zeeniveau. Op 6 augustus 1538 werd de eerste kerk gebouwd. Die kerk was de Kerk van La Candelaria , die later haar naam aan de wijk zou geven.

Het oude Plaza Mayor, nu Plaza Bolívar geheten , was het centrum waaromheen de stadsindeling van de nieuwe nederzetting werd opgebouwd. Naar verluidt bestond het plein aanvankelijk uit een tiental hutten, die uiteindelijk werden vervangen door prachtige koloniale huizen. De oude kerk zou op haar beurt uiteindelijk overschaduwd worden door de Metropolitane Kathedraal Basiliek van Bogotá en Primaat van Colombia.

De oorspronkelijke nederzetting groeide tot ze haar natuurlijke grenzen bereikte, gemarkeerd door de rivieren San Francisco en San Agustín , die nu door ondergrondse kanalen stromen. Zo werden er in de loop der eeuwen nieuwe parochies gesticht en ontstonden er onderverdelingen of kleine buurten, zoals San Jorge, Príncipe, El Palacio en La Catedral.

Op 20 juli 1810 vond in het gebouw dat bekend staat als het Huis van de Bloemenvaas , nu het Museum van de Onafhankelijkheid, de beroemde "onafhankelijkheidskreet" plaats. Zo werd La Candelaria het politieke centrum van de stad en verdiende het terecht zijn plaats in het historische erfgoed van het land.

De uitbreiding van La Candelaria eindigde met de opname ervan in de grote stedelijke ruimte van Bogotá, met name in de stad Santafé. Al onlangs, in 1991, werd La Candelaria erkend als een van de twintig steden die deel uitmaken van het Hoofdstedelijk District van Bogotá.

Wat te zien in La Candelaria?

Zonder twijfel is de wijk La Candelaria een must voor iedereen die naar Bogotá reist, vooral voor degenen die meer willen weten over de geschiedenis van het land en zijn hoofdstad.

Het hart van La Candelaria is Plaza Bolívar. Deze prachtige openbare ruimte is zeker een bezoek waard om enkele van de belangrijkste historische gebouwen van de stad te bewonderen. De eerste daarvan is de Metropolitane Kathedraal Basiliek van Bogotá en Primaat van Colombia , die het hele plein domineert. Deze kathedraal moet niet worden verward met de oorspronkelijke Kerk van La Candelaria , die kleiner is maar een unieke charme bezit.

Op deze locatie bevinden zich vele belangrijke officiële gebouwen. In de eerste plaats het Nationaal Capitool , de huidige zetel van het Congres van de Republiek Colombia, evenals het Paleis van Justitie , Casa de Nariño (de officiële residentie van de president van Colombia) en het Palazzo Liévano , de zetel van het burgemeesterskantoor van Bogotá. Andere opmerkelijke gebouwen aan Plaza Bolívar zijn de Kapel van de Sagrario en het Aartsbisschoppelijk Paleis.

Liefhebbers van cultuurtoerisme vinden in La Candelaria musea die net zo interessant zijn als het Casa del Florero (hierboven genoemd), het Museum voor Koloniale Kunst, het Museum van Bogotá of het Archeologisch Museum Casa del Marqués de San Jorge , naast vele andere.

Maar naast de monumenten en historische bezienswaardigheden is La Candelaria een wijk met pittoreske straatjes die uitnodigen tot een wandeling. Het oude Plaza del Chorro de Quevedo is bijvoorbeeld een charmante, boheemse hoek en een populaire ontmoetingsplek voor studenten. Ook de San Alejo-markt , die je elke zondag absoluut niet mag missen , is een aanrader . Deze ambachtsmarkt heeft een warme en gastvrije sfeer en laat de vriendelijkste en meest kleurrijke kant van de wijk zien.