Als we aan Zuidoost-Azië denken , is een van de eerste plaatsen die in ons opkomt ongetwijfeld het tempelcomplex van Angkor in Cambodja. Het grootste religieuze complex ter wereld is een plek van cultuur en mystiek die al jarenlang bezoekers betovert, of ze nu Cambodja of het nabijgelegen Vietnam bezoeken. Het is een perfecte aanvulling op hun reis. Ga je met ons mee om de tempels van Angkor in Cambodja te verkennen?
Korte geschiedenis van de tempels van Angkor
In het huidige Cambodja is er een regio die 2000 jaar geleden al bewoond werd door verschillende etnische groepen. Pas in de 8e eeuw na Christus nam koning Jayavarman II , de opperheerser van het Khmer-rijk, het initiatief om alle volkeren van het gebied te verenigen door een absoluut koninkrijk te stichten, genaamd Devaraja (of godentempel), een verwijzing naar de verering van de vorst zelf.
Jayavarman II begon met de bouw van de Preah Ko-tempel , opgericht ter ere van de koning. Jaren later zou Jayavarman I de Bakong -tempel bouwen , die als blauwdruk zou dienen voor de architectuur die de tempels van Angkor vandaag de dag kenmerken. Het grootste juweel, het magnifieke Angkor Wat, werd in de 12e eeuw in opdracht van koning Jayavarman gebouwd. Deze periode viel samen met de invloed van het boeddhisme en het hindoeïsme , religies die grotendeels werden verspreid door Indiase handelaren die Angkor gebruikten als doorreis- en rustplaats tot het einde van het regenseizoen.
Hoewel de tempels van Angkor hun gouden eeuw beleefden tussen de 8e en 15e eeuw, leidden voortdurende aanvallen van de Mongolen in het noorden en de Siamezen in het zuiden tot hun verlating in 1594 , waarna Siem Reap de Cambodjaanse hoofdstad werd. Dit werd echter nooit echt bevestigd, aangezien de tempels eeuwenlang aan de genade van de jungle waren overgeleverd en niet door de Siamezen werden veroverd, totdat een Franse natuuronderzoeker deze "verloren wereld" herontdekte tijdens een expeditie om vlinders te spotten.
De tempels van Angkor , waarvan er meer dan 900 zijn geteld , bleven eeuwenlang verlaten. Angkor Wat is de enige die bewaard is gebleven en tot op de dag van vandaag bewoond wordt door de boeddhistische monniken van het gebied.
Het Angkor-complex, dat wordt beschouwd als het grootste hindoeïstische complex ter wereld en een belangrijk icoon van Cambodja , werd in 1992 door UNESCO uitgeroepen tot werelderfgoed. Dit architectonische juweel is uitgegroeid tot een van de belangrijkste attracties van elke reis door Zuidoost-Azië, en met name door Cambodja, een land waarvan de geschiedenis draait om deze plek vol tempels, versierd met ficusbomen, glimlachende godinnen en enkele van de mooiste zonsondergangen ter wereld.
Wil je je verdiepen in de schoonheid van de Angkor-tempels?
Bezoek aan de tempels van Angkor
Het Angkor-complex is een van de grootste ter wereld, waardoor een bezoek altijd afhangt van de tijd die je hebt om het hele gebied te verkennen. Als je een ochtend of een hele dag wilt besteden aan een bezoek aan de meest representatieve plekken, dan zijn dit de belangrijkste bezienswaardigheden in Angkor die je zeker niet mag missen:
Angkor Wat
De belangrijkste en meest gefotografeerde tempel van Angkor ligt in het centrale gebied, op slechts 5.5 kilometer ten noorden van Siem Reap, een ideale uitvalsbasis om de regio te verkennen. Geïnspireerd door de mythologie van de berg Meru in Tibet en gebouwd ter ere van de hindoegod Vishnu , werd Angkor Wat (hoofdstad in het Sanskriet, tempel in dezelfde taal) eind 19e eeuw door het Westen vereeuwigd en een centraal studieobject voor de Franse School van het Verre Oosten, die verantwoordelijk was voor de analyse en reconstructie van Aziatische monumenten in het door Frankrijk bezette Indochina. Deze fascinerende plek, bestaande uit drie beroemde torens, nodigt bezoekers uit om te verdwalen in gangen bewaakt door boeddhistische monniken, buitengalerijen die door de jungle zijn overwoekerd, of om getuige te zijn van een zonsondergang die een van de meest adembenemende uitzichten ter wereld biedt.
Bayon
Angkor Thom, beschouwd als de oude versterkte koningsstad , is een van de grote complexen binnen Angkor zelf en beslaat een gebied van maar liefst 9 vierkante kilometer . Het is de ideale plek om de leeuwen te bewonderen die de ingang van Phimeanakas bewaken, het exotische Terras van de Olifanten en vooral Bayon, een tempelcomplex dat beroemd is om zijn 54 torens , waaronder een waar Boeddha aan alle vier zijden te zien is, en de tot wel 200 lachende beelden die verspreid over de hoeken staan.
Ta Prohm
Ta Prohm, ook wel bekend als de Tempel van de Wortels , completeert de Angkor-drie-eenheid en is tevens een van de meest gefotografeerde plekken in de regio. Dit komt doordat het een verlaten tempel diep in de jungle is, waardoor de technici van de Franse School de tempel precies zo hebben bewaard als ze hem aantroffen. Dit heeft geresulteerd in de aanwezigheid van enorme vijgenbomen die door sommige tempels heen groeien en een betoverend landschap vormen.
Als je meer tijd hebt om de tempel te bezoeken, kun je kiezen voor een route die Preah Khan, de Neal Pean (beroemd om zijn gebeeldhouwde slangen) of de Tempel van de Vrouw (ook bekend als Banteasy Srei) omvat, die iets verder van Centraal Angkor ligt.
Informatie over het bezoeken van de tempels van Angkor
De openingstijden van Angkor worden bepaald door de stand van de zon, waardoor de tempels om 5:00 uur 's ochtends opengaan en om 17:00 uur 's avonds sluiten. Dit schema stelt bezoekers in staat om 's ochtends vroeg vanuit de nabijgelegen stad Siem Reap aan te komen en te genieten van de rust van het complex vóór zonsopgang. Aan de andere kant is zonsondergang altijd het meest gewilde moment om foto's te maken.
Bij een bezoek aan Angkor is het raadzaam om je schouders en knieën niet te laten zien, dus het is aan te raden om zoveel mogelijk bedekt te zijn.
Wat de ticketprijzen betreft, deze kunnen worden aangeschaft afhankelijk van de duur van uw bezoek aan Angkor, tegen verschillende prijzen. Een dagticket kost $37, een ticket voor twee of drie dagen kost $62, terwijl het duurste ticket, een ticket voor een week, $72 kost.
De beste manier om van de tempels van Angkor te genieten, afhankelijk van het weer.
Wil je dit Cambodjaanse wonder ontdekken?