Het klooster , bekend als het Koninklijk Klooster van Santa MarÃa de Guadalupe, is gelegen in Cáceres, meer specifiek in het dorp Guadalupe. Begin 1993 werd het uitgeroepen tot Werelderfgoed. Het is een heiligdom dat is omgebouwd tot klooster en doordrenkt is van geschiedenis en legendes.
Maar dat is nog niet alles; het is ook een plek waar verschillende architectuurstijlen naast elkaar bestaan, zoals gotiek, Mudéjar, barok en neoclassicisme, om er maar een paar te noemen. Vandaag blikken we terug op al die jaren die geschiedenis hebben geschreven, de evolutie ervan en de musea die het Guadalupe-klooster nog steeds herbergt.
De oorsprong van het Guadalupe-klooster
Het heiligdom dat op deze plek stond, dateert uit het einde van de 13e eeuw. Het was vrij klein en zeer eenvoudig. In de beginjaren was Pedro GarcÃa de priester die belast was met het toezicht op het gebied. Maar tegen het einde van de 14e eeuw waren de dingen al veranderd. Alfonso XI bezocht deze streek voor het eerst in 1335. Hij genoot van de jacht daar en ontdekte een van de mooiste plekjes.
Het lijkt erop dat Alfonso XI zich tot de Maagd van Guadalupe wendde om zijn overleving te verzekeren tijdens de veldslagen die in het land hadden plaatsgevonden. Deze Maagd werd zeer vereerd omdat haar beeltenis was gevonden nabij de gelijknamige rivier. Na zijn overwinning in de Slag bij Salgado wist hij dan ook dat deze te danken was aan haar tussenkomst. Wat was er dan een betere manier om zijn dankbaarheid te uiten dan door de bouw van een kerk te laten uitvoeren? Hoewel er al een kluizenarij in hetzelfde gebied was, was deze veel kleiner dan wat Alfonso XI voor ogen had. Naast de bouw van de kerk schonk hij ook een aantal oorlogsbuit die hij in de eerdergenoemde veldslag had veroverd. In de daaropvolgende jaren groeide de plek gestaag en nam ook de devotie voor de Maagd toe. Er kwamen veel pelgrims, dus werd er een brug gebouwd om de toegang te vergemakkelijken.
De doorgang van heiligdom naar klooster
Later nam koning Johan I de leiding over deze plek. Hij besloot het complex ook uit te breiden. Meer dan 400 jaar lang hadden de monniken absolute macht over deze locatie. Geleidelijk aan groeide het complex door de jaren heen en werd het uiteindelijk een klooster waar veel gelovigen naartoe kwamen om Onze-Lieve-Vrouw van Guadalupe te vereren.
De katholieke koningen
De Katholieke Monarchen kwamen naar deze plek op zoek naar rust. Het lijkt erop dat de omgeving hen betoverde, en het was ook hier dat ze Christoffel Columbus in verschillende jaren ontvingen , zowel in 1486 als in 1489. Maar nadat hij Amerika had veroverd, keerde Columbus terug naar deze plek. Blijkbaar was het om de Maagd Maria te bedanken voor haar hulp tijdens zijn reis. Hij had er immers over geschreven in zijn dagboek, en zo hield hij zijn belofte.
De musea in het klooster van Guadalupe
Zoals we eerder al vermeldden, herbergt het klooster nu verschillende musea. Hiertoe behoren het schilderijenmuseum en het beeldenmuseum. In het laatstgenoemde museum zijn werken te zien van onder andere Goya, Zurbarán , Pedro de Mena en Juan de Flandes. De collectie is ongetwijfeld een van de populairste attracties voor bezoekers van deze plek.
Natuurlijk mogen we het borduurmuseum ook niet vergeten. Het opende in 1928 tegenover het paleis van Alfonso XIII. Je vindt er heilige gewaden en andere soorten textiel, evenals handgemaakte werken, waarvan de meeste door de monniken vanaf de 14e eeuw zijn gemaakt. Het is dus zeker een bezoek waard om je verder te verdiepen in de geschiedenis van deze plek. Een wandeling door het boekenmuseum onthult meer dan 100 manuscripten. Sommige daarvan zijn over een periode van 300 jaar gemaakt, waardoor ze een van de verborgen schatten van het klooster vormen. Je kunt het museum bekijken in de Mudéjar-kloostergang.
Openingstijden en prijzen om het klooster te bezoeken
Als je naar Cáceres reist, is een bezoek aan het klooster een absolute aanrader. Je vindt het aan de Plaza de Santa MarÃa de Guadalupe . Als een van de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad mag je het niet missen. Het is geopend van 9:30 tot 13:00 uur en van 15:30 tot 18:00 uur. De toegangsprijs is €5 voor volwassenen, €4 voor senioren (65 jaar en ouder) en €2,50 voor kinderen van 7 tot 14 jaar. Er zijn ook rondleidingen beschikbaar.
Legendes rond het klooster
Er wordt verteld dat de Heilige Maagd Maria aan een herder verscheen en hem de plek liet zien waar het beeld verborgen was. Het duurde enkele weken, maar uiteindelijk vonden ze het beeld tussen de stenen. Een van de beelden wordt tot op de dag van vandaag in het klooster bewaard. Het staat bij de ingang, zodat alle bezoekers het kunnen bewonderen.
Er zijn grote poorten die, volgens de legende, gemaakt zijn van de boeien van gevangenen . Zij kwamen hierheen om de Maagd Maria te bedanken voor hun vrijlating. Zoals eerder vermeld, was het een plaats van groot belang voor de Katholieke Monarchen. Voor Isabella was het een oase van rust die ze altijd in dit gebied vond. De fontein diende als doopvont, waar de inheemse bevolking die in het land aankwam, werd gedoopt.