Het plannen van je reis met het openbaar vervoer in Japan is bijna net zo belangrijk als het kiezen van je reisroute. Het lijkt misschien in eerste instantie overweldigend vanwege de taal en het enorme aantal lijnen, maar zodra je een paar basisprincipes onder de knie hebt, zul je merken dat het een van de gemakkelijkste landen ter wereld is om je in te verplaatsen.
Dit artikel biedt een uitgebreide en praktische gids om optimaal gebruik te maken van treinen, metro's, bussen, Shinkansen-hogesnelheidstreinen, veerboten, vliegtuigen en taxi's, evenals alle beschikbare passen en oplaadbare kaarten. Het doel is om u te helpen bepalen wat het beste past bij uw route, budget en beschikbare tijd, zodat u geen gedoe op stations ondervindt en geen kostbare uren verspilt.
Hoe is het openbaar vervoer in Japan geregeld en waar moet je op letten?
Het eerste wat je moet weten, is dat het openbaar vervoer in Japan stipt, schoon en zeer goed georganiseerd is . Treinen en metro's rijden als een uurwerk, de borden zijn duidelijk en bijna overal vind je informatie in het Engels of, op zijn minst, met gemakkelijk te begrijpen pictogrammen.
Een ander belangrijk kenmerk is dat het transportnetwerk gefragmenteerd is over verschillende particuliere bedrijven . De grootste is JR (Japan Railways), dat een groot deel van het land bestrijkt met lokale, regionale en Shinkansen-treinen; maar in grote steden werkt het samen met vele andere metro-, tram- en regionale treinmaatschappijen. Dit betekent dat je soms, bij het overstappen van de ene naar de andere maatschappij, aparte kaartjes moet kopen, zelfs binnen hetzelfde station.
Grote Japanse treinstations zijn ware ondergrondse steden met tientallen uitgangen . Het juiste perron vinden is eenvoudig, want alles staat goed aangegeven, maar de juiste uitgang vinden kan een hele opgave zijn. Binnenin vind je winkelcentra, restaurants, cafés en allerlei andere winkels, dus het is altijd verstandig om wat extra tijd in te plannen voor overstappen of het vinden van de juiste uitgang.
Wat de reiscultuur betreft , zijn Japanners buitengewoon ordelijk en respectvol in het openbaar vervoer : ze staan in de rij volgens de markeringen op de vloer, laten anderen uitstappen voordat ze instappen, spreken zachtjes en schreeuwen of telefoneren in de treinwagon, vooral in de Shinkansen (hogesnelheidstrein), wordt afgekeurd. Je ziet ook gedeeltes of wagons die alleen voor vrouwen gereserveerd zijn op sommige metro- en treinlijnen.
Tot slot is vervoer in Japan niet bepaald goedkoop. Het is over het algemeen duurder dan in veel Europese landen , vooral de Shinkansen en sneltreinen. Daarom is het zo belangrijk om de verschillende vervoerspassen en prepaidkaarten te kennen om tijd en geld te besparen.
De trein in Japan: de koning van het transport.
De trein is het belangrijkste vervoermiddel in Japan . Hij verbindt vrijwel het hele land en is de handigste manier om tussen steden te reizen en zich binnen grote stedelijke gebieden te verplaatsen. De term "trein" omvat de metro, lokale lijnen, sneltreinen en natuurlijk de Shinkansen (hogesnelheidstrein).
Vanwege het bergachtige terrein van Japan zijn niet alle steden direct of even goed met elkaar verbonden. De belangrijkste verbindingen langs de Pacifische kust zijn uitstekend, maar om meer afgelegen gebieden te bereiken (zoals delen van het binnenland van Honshu, sommige gebieden in Tottori, landelijke of bergachtige regio's) zijn soms meerdere overstappen nodig, waarbij trein en bus gecombineerd worden, of zelfs autorijden of vliegen overwogen moet worden.
Het komt vaak voor dat reizigers die voor het eerst op reis gaan, ervan uitgaan dat er een directe verbinding is tussen twee steden , bijvoorbeeld van Takayama naar het gebied rond de berg Fuji, om er later achter te komen dat ze moeten overstappen op verschillende treinen en zelfs bussen. Daarom is het gebruik van routeplanners essentieel om een duidelijk beeld te krijgen van de daadwerkelijke reistijd voor elk deel van de reis.
Voordat we in detail treden, is het nuttig om de belangrijkste categorieën standaardtreinen (niet de Shinkansen) die u op dienstregelingen en informatieborden zult aantreffen, te onderscheiden:
- Lokaal (kakueki-teisha of futsu-densha): Ze stoppen bij elk station. Ze zijn het langzaamst, maar ook het goedkoopst.
- Snel (kaisoku): Ze slaan sommige haltes over, hoewel de ticketprijs meestal hetzelfde is als die van een lokaal ticket.
- Express (kyuko): Ze stoppen minder vaak dan sneltreinen en er wordt meestal een toeslag op de basisprijs gerekend.
- Limited Express (tokkyu): Ze stoppen alleen bij grote stations. Het zijn snelle, comfortabelere treinen waarvoor een toeslag geldt.
Daarnaast bieden veel treinen twee soorten zitplaatsen aan : standaardklasse en Green Car (een soort eerste klas, ruimer en stiller, die 30 tot 50% duurder kan zijn). Er is ook een onderscheid tussen gereserveerde en niet-gereserveerde zitplaatsen : met een los ticket krijg je een zitplaats toegewezen in een specifieke wagon, terwijl je met passen zoals de JR Pass ervoor kunt kiezen om geen zitplaats te reserveren en in te stappen in wagons met beschikbare zitplaatsen, behalve in treinen waar alle zitplaatsen gereserveerd zijn.
Shinkansen: de Japanse hogesnelheidstrein
De Shinkansen is de hogesnelheidstrein van Japan en een van de belangrijkste redenen waarom reizen in Japan zo gemakkelijk is. De trein rijdt met een ongelooflijke punctualiteit en verbindt de belangrijkste steden van het land in tijden die moeilijk te evenaren zijn met het vliegtuig, als je de wachttijden en transfers van en naar de luchthaven meerekent.
Het Shinkansen-netwerk is zeer uitgebreid en biedt snelle toegang tot steden zoals Hakodate, Aomori, Yamagata, Akita, Niigata, Nagano, Kanazawa, Kyoto, Osaka, Nagoya, Hiroshima, Fukuoka, Kumamoto en Kagoshima , en vele andere. Elke lijn biedt verschillende dienstregelingen, die voornamelijk verschillen in het aantal tussenstops en dus de reistijd.
Op de populaire corridor Tokio-Nagoya-Kyoto-Osaka, met name op de Tokaido Shinkansen-lijn, zie je treinen zoals Nozomi, Hikari en Kodama . Nozomi is de snelste omdat deze meer stations overslaat, terwijl Kodama veel meer tussenstops maakt en er langer over doet. Een vergelijkbaar patroon is te zien op andere lijnen met hun eigen merknamen.
Als je een Japan Rail Pass (JR Pass) hebt , kun je de overgrote meerderheid van de shinkansen-treinen op het JR-netwerk gratis gebruiken, inclusief zitplaatsreserveringen. De belangrijkste uitzonderingen zijn de Nozomi- (Tokaido-Sanyo) en Mizuho- (Sanyo-Kyushu) treinen , die niet zijn inbegrepen in de standaard JR Pass. In die gevallen kun je gebruikmaken van iets langzamere, maar wel inbegrepen treinen, zoals de Hikari of Sakura.
Sommige treinen hebben gereserveerde zitplaatsen , zoals de Narita Express, de Komachi-dienst op de Akita mini-shinkansen-lijn en de Kagayaki-dienst op de Hokuriku-lijn naar Nagano en Kanazawa. Met een JR Pass kunt u gratis zitplaatsen reserveren bij de loketten (Midori no Madoguchi) of via speciale automaten, en hetzelfde geldt voor losse tickets.
In de Shinkansen wordt het als zeer onbeleefd beschouwd om in de treinwagon te bellen . De reis is vrijwel volledig stil, wat zeer gewaardeerd wordt, hoewel je gewoon kunt eten en drinken. Je zult veel Japanners hun bento-boxen en drankjes zien kopen voordat ze instappen of bij de karretjes die door het gangpad rijden.
Metro's en stadstreinen in grote steden
In Tokio, Osaka, Yokohama en andere grote steden zijn metro's en treinen de snelste manier om van de ene wijk naar de andere te komen. Sommige steden hebben geen enorm metronetwerk (zoals Kyoto), maar combineren wel metro-, trein- en tramlijnen, evenals bussen.
In Tokio bijvoorbeeld bestaan de metrolijnen van Tokyo Metro en Toei naast talloze JR-lijnen en andere particuliere vervoerders. Samen vormen ze een complex netwerk dat desondanks zeer goed georganiseerd is als je Google Maps of officiële apps gebruikt. Op veel perrons zie je markeringen op de vloer die aangeven waar je moet wachten en waar elke deur uitkomt, wat zorgt voor ordelijke rijen en voorkomt dat iemand voordringt.
Houd bij het reizen met de metro rekening met de spits (ongeveer 7:30-9:00 en 17:00-19:00). In Tokio kan de metro op deze tijden ongelooflijk druk zijn, met wagons die tot de nok toe gevuld zijn. Het gedrag is echter opvallend respectvol: er wordt niet agressief geduwd, geschreeuwd of onbeleefd; iedereen reist als sardientjes in een blik, maar wel in stilte.
Om voor je reizen te betalen, kun je losse kaartjes kopen bij automaten of gebruikmaken van passen voor 24, 48 of 72 uur (in het geval van Tokio), waarmee je gedurende de gekozen periode onbeperkt met de metro kunt reizen. Als je van plan bent om veel met de metro te reizen op een dag, zijn deze passen meestal erg voordelig en, belangrijker nog, je hoeft niet steeds de tarieven uit te rekenen.
Kaartautomaten tonen een kaart met tarieven op basis van afstand : je moet je bestemmingsstation vinden en het bijbehorende kaartje kopen. Dat kan wat omslachtig zijn als je er niet aan gewend bent of als je vaak van vervoersmaatschappij wisselt, dus prepaidkaarten zoals Suica, Pasmo of Icoca maken het een stuk makkelijker.
Stads- en interlokale bussen
De bus is een geweldige bondgenoot wanneer de metro of trein bepaalde gebieden niet voldoende dekt , iets wat vaak voorkomt in steden als Kyoto, waar slechts twee metrolijnen zijn en sommige toeristische gebieden ver van treinstations liggen. Daar is de bus bijna onmisbaar om veel tempels en uitzichtpunten te bereiken.
In veel steden ligt het busstation naast het centraal station , met duidelijk genummerde perrons en borden die de bestemmingen aangeven. Voor frequent gebruik zijn er vaak dagkaarten waarmee je voor een vaste prijs onbeperkt gebruik kunt maken van de stadsbussen, erg handig als je van plan bent om op één dag meerdere plaatsen te bezoeken.
Afhankelijk van de stad werkt het betalingssysteem op twee manieren: een vast tarief (je betaalt hetzelfde tarief, ongeacht waar je binnen de zone naartoe reist) of een tarief op basis van afstand . In het laatste geval neem je bij het instappen een kaartje met een haltenummer. Naarmate je je bestemming nadert, controleer je op het scherm het tarief dat bij dat nummer hoort. Bij het uitstappen stop je het kaartje en het gepast geld in de automaat naast de chauffeur, of je haalt je IC-kaart door de lezer.
In veel stadsbussen stap je in via de achterdeur en uit via de voordeur (waar je betaalt). Als je een prepaidkaart hebt (Suica, Pasmo, Icoca, enz.), hoef je deze alleen maar tegen de lezer te houden bij het in- en uitstappen; het systeem berekent en trekt het tarief automatisch af.
Naast stadsbussen zijn er ook middellange- en langeafstandsbussen die grote steden verbinden met plattelandsgebieden zonder goede spoorverbindingen. Ze zijn langzamer dan treinen, maar meestal goedkoper. Er zijn gespecialiseerde bedrijven, zoals Willer Express, en zelfs speciale passen om de kosten te drukken als je van plan bent veel met de bus te reizen.
Nachtbussen en Japan Bus Pass
Als je met een beperkt budget reist of wilt besparen op hotelovernachtingen , zijn nachtbussen een uitstekende optie. Ze rijden tussen grote steden (Tokio-Kyoto, Tokio-Osaka, Osaka-Hiroshima, enz.) en stellen je in staat om onderweg te slapen, zodat je 's ochtends vroeg op je bestemming aankomt.
Binnen deze wereld springt de Willer Express Japan Bus Pass eruit , een soort "JR Pass voor bussen" waarmee je gedurende een aantal dagen (3, 5 of 7 dagen) binnen een periode van twee maanden vanaf de aankoopdatum gebruik kunt maken van bepaalde bussen van het bedrijf. De dagen hoeven niet aaneengesloten te zijn, wat veel flexibiliteit biedt.
Met deze pas kunt u maximaal drie busreizen per dag maken , zowel overdag als 's nachts. De beperking is dat u dezelfde route niet twee keer in dezelfde richting op dezelfde dag mag afleggen. Sommige versies zijn alleen geldig van maandag tot en met donderdag, terwijl andere elke dag geldig zijn. Er zijn ook uitsluitingsdata, zoals Golden Week, Obon en Nieuwjaarsdag, waarop de pas niet geldig is.
Stoelen moeten online worden gereserveerd voor elke reis , meestal tot een uur voor vertrek, en de pas is alleen geldig voor reizigers met een niet-Japans paspoort. Als je goed plant, kun je de pas gemakkelijk terugverdienen, vooral op langere reizen waar de trein aanzienlijk duurder zou zijn.
Binnenlandse vluchten en luchtvervoer
Hoewel de trein vrijwel aan alle behoeften van een toeristische reis voldoet, kan vliegen soms interessant zijn , vooral voor zeer lange afstanden (bijvoorbeeld Tokio-Okinawa, Tokio-Sapporo of verbindingen met Hokkaido of Kyushu als je weinig tijd hebt).
De meeste binnenlandse vluchten worden uitgevoerd door Japan Airlines (JAL) en All Nippon Airways (ANA) , maar er zijn ook budgetmaatschappijen zoals AirAsia Japan, Skymark, Jetstar Japan en Peach, die zeer concurrerende tarieven aanbieden. De drukste luchthavens voor binnenlandse vluchten zijn de twee luchthavens van Tokio (Narita en Haneda), de twee luchthavens van Osaka (Kansai en Itami), evenals Nagoya, Sapporo, Fukuoka en Naha (Okinawa).
Op veel klassieke routes (bijvoorbeeld Tokio-Kyoto-Osaka-Hiroshima) is de Shinkansen vaak praktischer dan vliegen, omdat je dan geen transfers en veiligheidscontroles hoeft te doorlopen. Op zeer lange routes, of als je een goede vluchtaanbieding vindt, kan het echter voordeliger zijn. Het is altijd aan te raden om prijzen te vergelijken via een online vluchtzoekmachine en de totale kosten te berekenen, inclusief aankomst- en vertrekkosten en reistijd.
Veerboten en zeevervoer
Japan telt duizenden eilanden en beschikt over een vrij uitgebreid netwerk van veerboten die zowel korte als lange afstanden met elkaar verbinden. Tussen de vier belangrijkste eilanden (Honshu, Hokkaido, Kyushu en Shikoku) verlopen de meeste belangrijke verbindingen tegenwoordig via bruggen en tunnels, maar er zijn nog steeds zeer nuttige veerboten, waarvan sommige zijn inbegrepen in bepaalde JR-passen.
Een van de populairste opties voor reizigers is de veerboot naar Miyajima vanuit de omgeving van Hiroshima . De dienst, uitgevoerd door JR, is inbegrepen in de Japan Rail Pass, waardoor het bijzonder gemakkelijk is om het eiland te bezoeken zonder extra transportkosten (afgezien van de treinreis naar de haven).
Er zijn ook veerboten voor middellange en lange afstanden die Tokio met Kyushu, Osaka met Shibushi, Kagoshima met Okinawa en vele andere routes verbinden . Deze diensten bieden doorgaans verschillende klassen (2e, 1e en speciale klasse), met verschillende comfortniveaus, privékajuiten of gedeelde lounges, waardoor ze bijna op kleine cruiseschepen lijken.
Voor korte uitstapjes tussen nabijgelegen eilanden is de veerboot vaak de meest logische en goedkoopste optie, terwijl je voor langere reizen moet afwegen of de extra reistijd de moeite waard is in vergelijking met de trein of het vliegtuig . In elk geval is het een veilige manier van vervoer en, als je van de zee houdt, een zeer aangename.
Luchthaventransfers
Japan ligt niet bepaald dicht bij andere bestemmingen, maar eenmaal geland zijn de transfers tussen luchthavens en steden uitstekend geregeld met snelle treinen, bussen en privévervoer. Door de juiste vervoerswijze te kiezen, kunt u op de dag van aankomst, wanneer u moe bent en bagage hebt, veel tijd besparen.
Er zijn verschillende mogelijkheden om van Narita Airport naar Tokio te reizen . De handigste treinoptie, als je een JR Pass hebt, is de Narita Express (N'EX) . Deze trein doet er ongeveer een uur over om Tokyo Station te bereiken en stopt ook in wijken zoals Shibuya, Shinjuku, Ikebukuro en Shinagawa. Alle zitplaatsen zijn gereserveerd en de reis is inbegrepen bij de JR Pass.
Als je geen JR Pass gebruikt, is de Keisei Skyliner een zeer snel alternatief . Deze verbindt Narita met Nippori en Ueno in minder tijd dan de N'EX. Het is ideaal als je hotel in die regio ligt of als je wilt overstappen op Shinkansen-treinen die vanuit Ueno naar het noorden en oosten van het land vertrekken. De Keisei Skyliner is niet inbegrepen in de JR Pass omdat het een particuliere dienst is.
Naast deze treinen zijn er ook langzamere en goedkopere lokale treinen, de Limousine Bus die verbinding biedt met Tokyo Station en grote hotels, en voor maximaal gemak privétransfers van deur tot deur , erg handig als u uitgeput aankomt na een lange vlucht en veel bagage bij u heeft.
Voor de luchthaven Haneda is de Tokyo Monorail de beste optie . Deze verbindt je snel met Hamamatsucho, waar je kunt overstappen op de Yamanote-lijn van JR om de rest van Tokio te bereiken. De monorail is inbegrepen bij de JR Pass. Er zijn ook treinen van het particuliere bedrijf Keikyu , die aansluiten op de Toei Asakusa-metrolijn, evenals limousinebussen en particuliere shuttlediensten.
Voor de luchthaven Kansai (KIX), de gebruikelijke toegangspoort tot Osaka en Kyoto , zijn er twee belangrijke treinverbindingen: de JR sneltrein Haruka , inbegrepen in de JR Pass, die stopt in Tennoji, Shin-Osaka en Kyoto, en de Nankai sneltrein rapi:t , die je in ongeveer 35 minuten naar het hart van Osaka (Nanba) brengt. Deze laatste is erg handig als je daar verblijft, ook al is deze niet inbegrepen in de JR Pass.
Bijna alle grote luchthavens in Japan bieden limousinebusdiensten en treinverbindingen aan, hoewel het bedrijf afhankelijk van de regio JR of een particuliere aanbieder kan zijn. Als u in een groep reist of veel bagage heeft, kan een privétransfer soms voordeliger per persoon zijn en bespaart u zich transfers en het lopen.
Contactloze prepaidkaarten: Suica, Pasmo, Icoca en andere.
IC-prepaidkaarten (Suica, Pasmo, Icoca, enz.) zijn zonder twijfel een van de handigste hulpmiddelen om je in Japan gemakkelijk te verplaatsen . Ze functioneren als elektronische portemonnees die je kunt opladen en gebruiken door ze simpelweg tegen de lezer te houden bij het in- en uitstappen van het openbaar vervoer.
Er bestaan veel regionale IC-kaarten (Suica en Pasmo in Tokio, Icoca in Kansai, enz.), maar deze zijn al jaren onderling uitwisselbaar . Dit betekent dat je met een Suica-kaart die je in Tokio hebt gekocht, probleemloos kunt betalen voor de metro in Osaka, de bus in Kyoto kunt gebruiken of de kaart kunt opwaarderen bij automaten in andere regio's. De enige belangrijke beperking is dat de kaart alleen kan worden ingeleverd en het borgbedrag alleen kan worden terugbetaald in het land van herkomst.
Deze kaarten bieden geen onbeperkte toegang en geen enorme kortingen, maar ze leveren doorgaans wel een kleine besparing van een paar yen per rit op in vergelijking met een los kaartje. Het grootste voordeel is dat je je geen zorgen hoeft te maken over het berekenen van de tarieven: je stapt in, je stapt uit en het systeem doet de rest. Bovendien kun je ze gebruiken om te betalen bij gemakswinkels (konbini), automaten (jidōhanbaiki), sommige loketten en winkels die IC-betalingen accepteren.
Het werkt heel eenvoudig: je stort een bedrag (meestal 500 yen), er wordt een starttegoed geladen en vanaf dat moment kun je opwaarderen bij elke automaat die contant geld of kaarten accepteert. Als je een iPhone hebt, kunnen veel kaarten (zoals Suica) direct in je mobiele portemonnee worden geïntegreerd, zodat je kunt betalen zonder je fysieke kaart te hoeven gebruiken.
Naast de standaardversies zijn er ook speciale versies voor toeristen verschenen, zoals de Welcome Suica of de Pasmo Passport . Deze kaarten vereisen geen borg, maar bieden ook geen terugbetaling van het resterende saldo. Ze zijn doorgaans 28 dagen geldig en bieden soms kleine kortingen bij winkels en attracties , waardoor ze een handige optie zijn voor korte trips.
Vervoersbewijzen: JR Pass en regionale passen
De sleutel tot een goed beheersbaar reisbudget in Japan ligt in onbeperkte reispassen . De bekendste is de nationale Japan Rail Pass (JR Pass) , maar er zijn ook veel andere regionale passen van JR en particuliere vervoerders die, mits slim gecombineerd, tot aanzienlijke besparingen kunnen leiden.
De National JR Pass is een pas exclusief voor toeristen die geen ingezetene van het land zijn en waarmee ze 7, 14 of 21 dagen achtereen onbeperkt kunnen reizen met vrijwel alle JR-treinen (inclusief de meeste Shinkansen). Na de prijsverhoging in oktober 2023 is de pas minder voordelig geworden en verdient hij zichzelf niet meer automatisch terug bij alle reisroutes. Toch blijft het een zeer aantrekkelijke optie voor meerdere lange reizen verspreid over een paar dagen.
Deze pas wordt buiten Japan (of tegen een andere prijs binnen Japan) aangeschaft en bij aankomst op een JR-kantoor ingewisseld, waar u de activeringsdatum kiest. Het is raadzaam om de pas te gebruiken tijdens de duurste reizen (bijvoorbeeld Tokio-Kyoto, Kyoto-Hiroshima, Hiroshima-Tokio, plus een excursie) om de waarde ervan te maximaliseren. Naast treinen is de pas ook geldig voor sommige JR-bussen, specifieke veerboten zoals de Miyajima Ferry en luchthaventreinen zoals de Narita Express en de Tokyo Monorail.
Om te bepalen of het de moeite waard is, is de meest logische aanpak om de individuele prijzen van de langere reizen bij elkaar op te tellen met behulp van Google Maps, Navitime of Hyperdia. Een typisch voorbeeld: als je een retourtje van Tokio naar Kyoto optelt, plus een reis van Tokio naar Kamakura en nog een van Kyoto naar Miyajima, dan is het totaalbedrag meestal hoger dan de kosten van de 7-daagse JR Pass. In dat geval is de pas duidelijk de moeite waard. Als je echter alleen korte dagtripjes tussen Tokio en de omgeving maakt, is het waarschijnlijk niet de moeite waard.
Naast de nationale pas biedt JR een breed scala aan regionale passen voor specifieke regio's (Hokkaido, Oost-Japan, Kansai, Shikoku, Kyushu, enz.) met verschillende geldigheidsduur en dekkingsgebied. Enkele voorbeelden:
- JR Hokkaido Rail Pass: Deze reis is ontworpen om het eiland Hokkaido gedurende meerdere dagen te verkennen.
- JR Oostpas (Tohoku of Nagano-Niigata): Het biedt je de mogelijkheid om flexibel te reizen in het noordoosten van Honshu of de bergachtige gebieden van Nagano en Niigata, waarbij je 5 dagen gebruik kunt kiezen binnen een periode van 14 dagen.
- JR Kansai Area Pass: Ideaal als je je richt op Kyoto, Osaka, Nara, Himeji en de omliggende gebieden, met passen voor 1 tot 4 dagen voor de JR-lijnen in de regio.
- Sanyo-San'in Gebiedspas: Erg handig als je Kansai wilt verbinden met Hiroshima, Okayama, Miyajima en een deel van westelijk Kyushu, inclusief enkele Nozomi- en Mizuho-diensten die niet onder de reguliere JR Pass vallen.
- Alle Shikoku-passen en alle Kyushu-passen: Om deze twee prachtige regio's grondig te verkennen met onbeperkt gebruik van lokale JR-treinen, sneltreinen en enkele sneltreinen.
Naast JR-passen zijn er ook metro-, bus- en particuliere vervoerspassen beschikbaar in specifieke regio's (metropassen in Tokio of Osaka, buspassen in Kyoto, gecombineerde trein- en buspassen voor routes zoals Takayama-Shirakawago-Kanazawa, enz.). Het kiezen van de juiste pas voor de juiste dagen is waarschijnlijk het meest tijdrovende onderdeel van de reisplanning, maar ook het onderdeel waarmee je het meeste geld kunt besparen.
Met deze belangrijke punten duidelijk voor ogen – welk type trein je moet nemen, wanneer een shinkansen of een nachtbus de moeite waard is, hoe je IC-kaarten en regionale passen optimaal kunt benutten en welke gebruiken je in de metro, bus en trein moet respecteren – wordt rondreizen in Japan een eenvoudig en zelfs leuk proces . Zo kun je je energie richten op wat echt belangrijk is: optimaal genieten van elke hoek van het land.