Niets is minder dan perfectie en efficiëntie dan het Cubaanse spoorwegsysteem. Machines en wagons zijn oud, vergeten hogesnelheidstreinen en vergeten stiptheid. Om met de trein in Cuba te reizen, moet je van avontuur houden. Toch experimenteren veel jonge toeristen een beetje en maken ze een gewone tour: ze gaan van Havana naar Santiago de Cuba, van oost naar west.
Tussen Havana en Santiago de Cuba er zijn 765 kilometer afgelegd en vandaag duurt de treinreis ongeveer 15 uur. Natuurlijk kan de trein pech krijgen of meer dan nodig stoppen op een station of halverwege de reis. Dingen die in dit soort landen gebeuren, dus je moet geduld hebben. Maar als je openstaat voor verschillende ervaringen, kan dit soort reis de zee van avonturiers zijn. Er zijn treinen met een vrij eenvoudige service en gelukkig, als je dagen van enorme hitte hebt, erg sterk op het eiland, kun je de trein met airconditioning.
Hadden de treinen van Cuba vroeger een eetzaal en andere luxe diensten, dan behoort dat nu tot het verleden. Er zijn straatverkopers die naar de stations komen en van hen koop je je eten en drinken, als je dat niet meeneemt. Het kaartje kost ongeveer 30 dollar. De waarheid is dat het tenslotte een beetje triest is om de staat van de treinen in Cuba te zien het was het eerste land in Latijns-Amerika met een spoorwegsysteem.
De waarheid is dat er sinds 1989 niet veel in de sector is geïnvesteerd en daarom veel is teruggelopen. Als je niet zo ver wilt gaan, kun je altijd de Hershey-trein nemen dat is goedkoop en verbindt Havana met Hershey, een stad waar lang geleden een chocoladefabriek opereerde, precies verantwoordelijk voor de trein.